Le texte de L’Isle Sonnante attribuée à Rabelais est la première partie du Cinquième Livre (chapitres I-XV+1) : il n’est connu que par cet unicum de la Bibliothèque nationale de France (Rés P Y2 1349, Gallica), dans une édition posthume de 1562.

Ces 16 chapitres constituent, selon Mireille Huchon (Rabelais, Œuvres complètes, Pléiade, 1994, p. 1608-1612), la copie souvent fautive d’une première série de brouillons parallèles à la rédaction du Quart Livre, brouillons qui ont souvent été lus et arrangés différemment par le copiste du Manuscrit non autographe (BnF Ms FR_2156, milieu du XVIe siècle, Gallica, en cours d’édition par les BVH) et par l’éditeur du Cinquième Livre (1564 : exemplaire de référence, BnF RES_Y2_2169). Le dernier chapitre (l’épisode de l’île des Apedeftes, ch. 16), n’apparaît que dans cette Isle Sonnante, et son authenticité est encore plus contestée que pour l’ensemble du Cinquième Livre.

Marie-Luce Demonet, juillet 2015.